Một trong những vấn đề tiêu hóa thường gặp ở trẻ nhỏ là táo bón. Và nguyên nhân chính là do chế độ ăn của trẻ thiếu chất xơ. Ước tính có khoảng 3% trẻ em ở các nước phương Tây bị táo bón, hoặc đi tiêu ít hơn ba lần một tuần. Ngoài tác dụng ngăn ngừa táo bón, chất xơ còn giúp hệ tiêu hóa hoạt động hiệu quả hơn, giảm hấp thu các chất béo không tốt cho cơ thể. Nó quan trọng không kém các thành phần dinh dưỡng khác như lipid, protein,… Vì vậy, việc bổ sung các thực phẩm giàu chất xơ cho trẻ là vô cùng quan trọng.
Nâng cao khả năng hấp thụ dưỡng chất cho trẻ
Các loại ngũ cốc và rau quả tươi có chứa nhiều chất xơ, cung cấp một lượng ngũ cốc và rau quả cân đối sẽ giúp cải thiện hệ tiêu hoá, nâng cao khả năng hấp thu, tăng cường chức năng bài tiết và các chức năng sinh lý quan trọng khác của cơ thể. Đặc biệt, chúng có tác dụng làm sạch, thanh lọc hầu hết các bộ phận khác của cơ thể.
Cải thiện các bệnh về đường tiêu hóa ở trẻ
Chế độ ăn uống hàng ngày của trẻ cần phải cân đối giữa các thành phần. Nếu thiếu chất xơ thực vật, trẻ sẽ dễ bị táo bón. Vì vậy, cung cấp chất xơ hàng ngày cho bé thông qua nhiều món ăn có thể kích thích nhu động ruột, tăng tốc thải những chất độc ra khỏi cơ thể, đồng thời cũng làm giảm cơn đau do táo bón gây ra.
Hạn chế, phòng ngừa được bệnh tiểu đường
Chất xơ giúp cải thiện mức độ dung nạp glucose trong cơ thể, thông qua đó sẽ giúp ổn định lượng đường trong máu. Xơ dinh dưỡng có thể ức chế tiết glucagon, thúc đẩy sản sinh insulin. Bổ sung chất xơ có nguồn gốc từ ngũ cốc cho trẻ là một phương pháp ngăn ngừa bệnh tiểu đường cho bé ngay từ khi còn thơ ấu.
Hạn chế béo phì
Chất xơ được hấp thu ở đường tiêu hóa. Khi ở trong đường tiêu hoá, chúng có khả năng hấp thu hàm lượng nước rất lớn, do đó, khối lượng ban đầu và trọng lượng tăng lên nhiều lần. Khi đó, chất xơ ở trong đường tiêu hoá có dạng như chất keo – một chất tạo cảm giác no, giúp ăn uống giảm, từ đó sẽ giúp kiểm soát trọng lượng cơ thể một cách rất tốt.
Bảo vệ tim và cải thiện cơ hàm của trẻ
Thường xuyên cho trẻ ăn ngũ cốc sẽ góp phần làm giảm nồng độ cholesterol trong máu. Phòng chống xơ vữa động mạch, bảo vệ tim mạch. Trẻ thường xuyên ăn ngũ cốc không chỉ cải thiện được cơ nhai của răng miệng bé; mà còn có tác dụng loại bỏ các chất bẩn bám bên trong răng. Làm cho răng miệng sạch sẽ hơn, ngăn ngừa sâu răng và duy trì sức khoẻ răng miệng cho bé.
Lượng chất xơ cần bổ sung cho trẻ
Theo Viện Quốc gia về Bệnh tiểu đường, Tiêu hóa và Bệnh thận; trẻ em trong độ tuổi từ 1 đến 18 tuổi nên được bổ sung từ 14 đến 31 gam chất xơ mỗi ngày. Các chuyên gia khuyến cáo ăn 25 – 30 g chất xơ / ngày hoặc ăn 12 g chất xơ cho 1000 calo ăn vào.
Trẻ em có thể ăn lượng chất xơ tùy theo tuổi; có thể tính một cách đơn giản theo công thức: tuổi + 5 = số gram chất xơ cần ăn. Ví dụ trẻ 8 tuổi cần 8 + 5 = 13 g chất xơ / ngày. Vì hầu hết thực phẩm chứa lượng chất xơ cao thường có cả hai loại. Nên không cần thiết phải quá cẩn thận phân chia rạch ròi hai loại. Nên sử dụng chất xơ trong thiên nhiên như yến mạch, rau củ quả, … hơn chất xơ đã qua chế biến.
Lưu ý khi bổ sung chất xơ cho trẻ
– Quá nhiều chất xơ có thể gây hại đến việc hấp thụ một số thức ăn đồng hóa trực tiếp như: sắt, đồng và kẽm.
– Chiếm nhiều diện tích trong dạ dày, chất xơ có thể làm mất cảm giác ngon miệng ở trẻ và lấy đi lượng calo cần thiết cho tăng trưởng.
– Cho trẻ ăn các loại ngũ cốc nguyên chất một nửa thời gian. Phần còn lại tăng cường các sản phẩm tinh chế; bởi những sản phẩm này được pha thêm các vitamin B và sắt.
– Cho trẻ ăn vừa đủ các loại trái cây và rau, nhất là rau sống. Ăn trái cây có vỏ sau khi đã được rửa sạch kỹ, các món ăn thuộc họ đậu.
– Cho trẻ ăn đủ chất xơ. Tuổi + 5 là một công thức dễ nhớ đối với các bà mẹ trong việc xác định lượng chất xơ mà cơ thể trẻ cần. Bạn có thể sử dụng công thức đó vào gia đình để giúp tạo thói quen dinh dưỡng lành mạnh. Ví dụ trẻ lên 7 tuổi cần : 7 (tuổi) +5= 12 g chất xơ mỗi ngày.
